Már rég nem csak arról szólnak a koktélok, hogy édesek, savanyúak vagy erősek legyenek. A világ gasztronómiája egyre inkább a tányér és a pohár közötti határokat mossa el, és úgy tűnik, Ázsia most ebben is diktálja a tempót. Pho levesből inspirált koktél? Mango Sticky Rice italformában? Teaalapú, alkoholmentes kreációk, amelyek ugyanakkora figyelemmel készülnek, mint egy signature drink? Üdv a nyár egyik legizgalmasabb italtrendjében.

Az ázsiai italok új generációja már nem egyszerű frissítő. Sokkal inkább történetek, emlékek és ízek találkozása egy pohárban. Ezt a szemléletet képviseli Nguyen Thuy Phuong is, aki öt budapesti étterem társtulajdonosaként folyamatosan újragondolja, hogyan lehet Ázsia ízeit nemcsak a tányérra, hanem a koktélok világába is átültetni.

Ízletes finomságok Ázsiából

A nyár egyik legkülönlegesebb újdonsága például a Pho-jito, amely a vietnámi pho leves ízvilágát gondolja újra koktélként. Az alapja egy különleges vietnámi gin, amelyben citromfű, limehéj, lótuszvirág és csillagánizs találkozik. Erre épülnek a pho-ból ismert fűszerek: kardamom, gyógynövények és egy kis chili, amely csak finoman, a háttérben jelenik meg. Az eredmény? Mintha egy vietnámi fűszerkertben sétálnál egy forró nyári estén.

És itt nem áll meg a történet.

Az utóbbi évek meghatározó italtrendje világszerte a tudatos alkoholfogyasztás és a kifinomult alkoholmentes italok előretörése. A mentes italoktól ugyanazt az élményt várjuk el, mint egy koktéltól. Phuong ázsiai teakoktéljai pedig pontosan erre épülnek.

„Ugyanannyi kreativitás, energia és munka van egy alkoholmentes italban is, mint egy koktélban. Nem egyszerű italok, hanem hosszú kísérletezés eredményei.” – meséli Phuong.

A hibiszkusz, a jázmin vagy a különböző gyümölcsös teaalapok köré épülő italoknál ráadásul még a díszítés sem csak látványelem. „Ami a poháron van, azt meg is kell kóstolni. Az nem dekoráció, hanem az ízélmény része.” – meséli Phuong a Khan teraszán.

Phuong szerint ez az egész ázsiai koktélforradalom lényege: ugyanazok az alapanyagok jelennek meg a pohárban, mint a tányéron.

Így született meg például a Mango Sticky Rice koktél is. A thai desszert italváltozata rizsvodkával, mangóval, pandanlevéllel és kókuszvízzel készül. Egyszerre desszert és ital – sűrű, trópusi, mégis könnyed nyári élmény, ha a Sáo Food&Bar felé vesszük az irányt Budán.

A japán inspiráció sem marad el. A belvárosban intimen meghúzódó Kakurega Budapest  például japán ginből, Hokkaidó tengervízből és algából is készül koktél, amiben citrusos és sós jegyek találkoznak. Más italokban a konyhában is használt fermentált alapanyagok köszönnek vissza, amelyek az umami ízekért felelősek. Házi szószok, cordial és fermentált rizskultúra, vagyis koji is megjelenik. Elsőre talán furcsán hangzik. Másodikra már egyáltalán nem.

Mert úgy tűnik, a nyár legizgalmasabb koktéljai nem feltétlenül a klasszikus mojitók és spritzek világából érkeznek. Hanem onnan, ahol az utazások, a fermentált alapanyagok és Ázsia fűszerei találkoznak.

És ahol a pohárban is ugyanaz történik, mint a tányéron: egy rövid utazás kezdődik.

Herczeg-Kiss Bettina